Lorsque vous débutez ou développez une collection de timbres anciens, une question revient souvent : « Quelle est la valeur de ma collection de timbres? » La réponse dépend de plusieurs facteurs, et il est essentiel de bien comprendre ces éléments pour pouvoir évaluer correctement la valeur d’un timbre ancien ou d’une collection de timbres complète. Dans cet article, nous allons explorer les critères clés pour déterminer si votre collection de timbres a de la valeur et comment effectuer un premier tri dans vos timbres anciens.
1. Les critères fondamentaux pour évaluer la valeur de vos collections de timbres
Il y a plusieurs critères qui influencent la valeur d'un timbre ancien ou de lettres anciennes. Voici les principaux éléments à prendre en compte pour une estimation de collection.
a. L'état de conservation des timbres (la qualité de vos timbres)
L’état de conservation de vos timbres anciens est crucial dans l’estimation de la valeur de vos collections. Un timbre en parfait état (sans pli, déchirure, tâche ou défaut visible) est généralement plus précieux qu’un timbre endommagé. Afin de s’assurer de la bonne préservation des timbres, il est impératif de voir sa collection rangée et organisée dans des albums de timbres spécifiques ou sur des feuillets de collection.
Ainsi, si ces timbres anciens sont en vrac, organisés dans des boîtes à chaussures ou des enveloppes, il y aura donc plus de chances qu’il s’agisse de timbres modernes ou d’émissions de timbres communes et présentant une valeur faible sur le marché de la philatélie.
Pour s’assurer d’avoir une collection de timbres de valeur, il est également important de comprendre le terme de “collection”. Une collection de timbres à proprement parler est une collection centrée sur une thématique particulière. Ainsi, une collection d’albums comprenant des timbres de France, de Chine, du Maroc, du Sénégal, des États-Unis, de Belgique etc aura moins de valeur qu’une collection correctement constituée et centrée sur un thème: Collection de timbres des Colonies Françaises, Collection de timbres anciens de France ou collection de timbres des États-Unis par exemple.
Ainsi, nos experts vous recommandent de prêter attention lors de l’estimation de vos collections à l’organisation de celles-ci. Des albums présentant trop de pays différents, trop de timbres superposés ou au contraire trop d’espaces vides dans les pages d’albums sont signe de collection réalisées maladroitement, et ayant plus de chances de présenter une valeur faible sur le marché.
Les timbres neufs, c'est-à-dire jamais utilisés et avec leur gomme d'origine intacte, sont souvent plus recherchés. Un timbre avec des perforations intactes et bien centrées est également un plus. Ces timbres neufs doivent être impérativement conservés dans des pochettes spécifiques ou sur des plaquettes de présentation afin de préserver l’état optimal des timbres.
b. La rareté des timbres collectionnés
Certains timbres sont très rares, soit en raison de leur édition limitée, du nombre limité de tirages de ces émissions ou d'erreurs de production (en philatélie, ce type de timbres est appelé “variétés”).
Les timbres d'émission restreinte ou ceux qui ont été retirés du marché en raison d'une erreur (exemple : le "timbre inverti" ou timbre avec une erreur d’impression) peuvent atteindre des prix élevés sur le marché, comme lors de ventes aux enchères.
Lors de l’estimation d’une collection de timbres anciens, il y à donc certains pays et émissions de timbres à privilégier lors du pré-tri de ces timbres.
Par exemple, les timbres en or, les timbres anciens de Chine et certaines émissions de timbres de Colonies Françaises - telles que les timbres de Série Bastille par exemple - sont des pièces de collection à forte valeur et à soumettre lors d’une expertise philatélique.
c. La demande et la popularité des timbres anciens
Même si un timbre est rare, il doit aussi y avoir une demande pour qu'il ait de la valeur sur le marché philatélique. Les timbres populaires dans certaines catégories de collection (par exemple, les timbres historiques, ceux d’un pays spécifique ou les timbres thématiques) tendent à être plus recherchés et peuvent se vendre à des prix plus élevés.
Les timbres de Colonies Françaises par exemple sont des timbres avec un attrait particulier pour les collectionneurs et dont la valeur peut-être élevée. Toutefois, il existe également bon nombre d’émissions de timbres des Colonies Françaises qui présentent des timbres communs et qui, sans série complète peuvent affecter la valeur de ces timbres au sein d’une collection.
Il est aussi important de noter que pour ces pièces recherchées, les timbres de Colonies Françaises auront plus de valeur lorsqu’ils sont apposés sur des lettres anciennes, avec le voyage du courrier visible, plutôt que les timbres seuls sur albums.
Qu’il s’agisse de timbres anciens, de lettres anciennes ou de cartes postales anciennes, il est également important de faire attention aux périodes et cachets sur les documents. Pour les cartes postales par exemple, des cartes postales envoyées pendant les années 1960 auront peu de chances de présenter une valeur marchande importante, en raison de la grande quantité de cartes postales émises et voyagées sur la période.
De manière générale, lors d’une estimation et expertise de collection de timbres anciens, on privilégie les timbres anciens et lettres oblitérées jusqu’à 1950.
2. Les différents types de timbres et leur impact sur la valeur
En philatélie, il existe plusieurs catégories de timbres ou de documents anciens et qui influencent la valeur marchande ce ceux-ci sur le marché:
a. Les timbres classiques
Les timbres dits “classiques” et émis avant la Première Guerre mondiale, et notamment s' il s’agit d’éditions limitées ou d’émissions présentant des erreurs de fabrication, ont tendance à avoir une valeur élevée sur le marché. Les types Cerès, Mercure, Sage.. sont par exemple des timbres anciens à privilégier lors du tri de vos pièces en vue d'une expertise philatélique.
b. Les timbres modernes
Les timbres dits “modernes” sont des timbres plus récents, qui peuvent parfois encore servir pour l’affranchissement de courriers. Certaines émissions de timbres modernes peuvent aussi avoir de la valeur, mais en règle générale, ils sont moins recherchés que les timbres anciens, car il s’agit de timbres d’usage courants, émis en grande quantité, et qui ne sont donc pas particulièrement recherchés par les collectionneurs.
c. Les timbres commémoratifs et les séries spéciales
Les timbres commémoratifs, créés pour commémorer des événements ou des personnalités célèbres peuvent aussi être des timbres présentant une certaine valeur sur le marché de la philatélie. Cependant, leur rareté et leur demande sur le marché influencent fortement leur prix. Par exemple, les blocs commémoratifs et feuillets du Musée de la Poste sont des documents philatéliques à faible valeur marchande, en raison de la grande quantité émise. On privilégie donc toujours la période d’émission et la facilité de se procurer les pièces.
d. Les timbres d’usage courant
Les timbres utilisés pour l'envoi de courrier ordinaire, surtout ceux d'après 1960, sont souvent moins précieux à moins qu’ils ne soient associés à un événement rare ou qu’ils fassent partie d’une série de collection recherchée.
3. Comment trier et estimer la valeur de votre collection?
a. Faire un inventaire complet de vos collections
Afin de vous préparer à l’estimation d’une collection de timbres par un expert en philatélie, commencez par dresser un inventaire détaillé de vos timbres anciens. Notez les informations essentielles: les différents pays d’origine des timbres et les périodes d’émissions de ceux-ci.
Pensez à organiser vos collections dans un album dédié vous aidera à repérer les pièces à mettre en avant lors de l’expertise philatélique.
b. Utiliser des catalogues philatéliques
Les catalogues spécialisés, tels que ceux de Michel ou Yvert et Tellier, sont des outils précieux pour évaluer la valeur des timbres. Ces catalogues listent les timbres par année, par série et par valeur estimée selon leur état de conservation. Les valeurs mentionnées dans ces catalogues sont indicatives et peuvent varier selon la demande actuelle du marché, c’est pourquoi il est toujours important de faire appel à un expert en philatélie pour l’estimation précise de vos timbres de collection.
c. Vérifier la demande actuelle sur le marché
Pour avoir une idée précise de la valeur réelle, il est utile de regarder les ventes récentes, les enchères en ligne et les sites spécialisés. Les prix peuvent fluctuer en fonction de l'offre et de la demande. Une recherche sur des sites comme Delcampe, ou auprès des maisons d’enchères proposant des ventes philatéliques vous donnera un aperçu de ce que d’autres collectionneurs sont prêts à payer.
d. Faire appel à un expert en philatélie
Que vous soyez collectionneur débutant, collectionneur expert ou que vous ayez hérité d’une collection de timbres, il est primordial de faire appel à des experts en philatélie pour vous aider à estimer correctement la valeur de ces timbres, mais aussi pour vous aider à expertiser ces pièces de collection. Ces experts, agrées par des associations reconnues telles que la CNEP (Chambre Syndicale des Négociants et Experts en Philatélie) et souvent en relation avec des maisons de ventes aux enchères peuvent fournir une estimation plus précise et vous aider à éviter les erreurs d’évaluation lors de l’estimation de la valeur de vos collections.
Sur le marché de la philatélie, on trouve également un grand nombre de reproductions de timbres, appelés “faux philatéliques”, et qui peuvent être difficiles à repérer, même pour un œil plus expert! Consulter des experts en philatélie pour l’estimation de la valeur de vos timbres vous permettra également de vous assurer de ne pas être en possession d’anomalies.
5. Quand faut-il vendre ou faire estimer sa collection?
Si vous pensez que votre collection de timbres a pris de la valeur, il peut être judicieux de la faire estimer par un expert.
Si vous souhaitez vendre, il est essentiel de choisir le bon moment et la bonne plateforme (enchères, vente privée, etc.), et les experts en philatélie sont également là pour vous conseiller au mieux sur la vente de vos timbres anciens.
L’estimation d'une collection de timbres anciens est un processus complexe qui nécessite de grandes connaissances du marché philatélique, de la cote des timbres mais aussi des connaissances historiques et géographiques permettant une meilleure identification de ces pièces de collection.
Une estimation philatélique repose sur de nombreux facteurs: l’état de conservation des timbres, leur rareté, la demande du marché et l’authenticité des pièces.
En suivant les conseils de cet article, vous serez mieux préparé à faire le tri dans votre collection et à identifier les timbres ayant un réel potentiel de valeur afin de pouvoir vous préparer correctement à une expertise philatélique.
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