Timbres-taxe et lettres de recouvrement: un pan méconnu mais fascinant de la philatélie

Parmi les nombreuses spécialités de la philatélie, certaines demeurent dans l’ombre des grandes séries de timbres classiques. C’est le cas des timbres-taxe, souvent relégués au second plan par les collectionneurs de timbres-poste traditionnels, mais qui représentent pourtant une richesse historique et postale considérable. Leur utilisation dans les lettres de recouvrement, à valeur déclarée en fait un domaine de collection aussi technique que captivant.

Qu’est-ce qu’un timbre-taxe?

Le timbre-taxe est un timbre émis pour percevoir des droits dus à l'administration postale, généralement pour les envois insuffisamment affranchis. Mais son usage ne s’arrête pas là. Il a aussi été utilisé pour diverses formalités administratives postales, notamment dans le cadre du recouvrement de créances par l’intermédiaire des bureaux de poste.

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Les lettres de recouvrement: quand La Poste faisait l’office de percepteur des taxes

Les lettres de recouvrement sont un témoignage concret d’un service administratif autrefois proposé par les postes françaises: le recouvrement de petites créances privées ou commerciales. En effet, jusqu’au début du XXe siècle, les particuliers pouvaient demander à La Poste d’agir comme intermédiaire pour recouvrer une somme d’argent due par un tiers. La somme à recouvrer, les frais et le timbre correspondant étaient indiqués sur une formule officielle, envoyée en lettre recommandée avec avis de réception.

Lettre de recouvrement recommandée de Gray de 1910 et taxée à 0,50 centimes

Sur cette lettre ancienne de recouvrement par exemple, envoyée depuis Gray (Haute-Saône) en 1906, comme en témoignent les cachets datés du 3 juin 1906. On y voit bien le timbre taxe spécifique "Recouvrements" à 50 centimes, apposé pour payer la taxe afférente à ce service. L’envoi est une lettre de recouvrement recommandée, comme l’indique l’étiquette rose "R GRAY N° 781", ajoutant un degré de sécurité à la transmission du document.

Les timbres taxes et lettres de recouvrement: un domaine de collection à part entière pour les philatélistes

Les lettres de recouvrement forment un domaine d’étude très apprécié des philatélistes spécialisés en histoire postale. Elles offrent:

• une richesse documentaire (formules officielles, indications manuscrites, signatures)

• une diversité d’affranchissements (timbres fiscaux, timbres-taxe, timbres-poste)

• et un pan d’histoire postale via une trace palpable de la vie économique locale (commerces, notables, artisans...).

  
  

De même, les lettres à valeur déclarée, qui permettaient d’assurer l’expédition d’un objet ou d’une somme d’argent contre un paiement spécifique, forment une autre spécialisation proche. Là aussi, l’affranchissement particulier, souvent élevé, et les annotations manuscrites font tout l’intérêt du document postal.

Pourquoi collectionner des lettres de recouvrement?

1. Authenticité et rareté: Chaque pli est unique, portant la trace d’une transaction réelle.

2. Témoignage historique de ces documents anciens: Ils illustrent un usage administratif aujourd’hui disparu.

3. Challenge philatélique: Identifier les tarifs, comprendre les services postaux, déchiffrer les manuscrits… Tout cela participe au plaisir de la recherche.

   
   

Acheter et collectionner les lettres de recouvrement

Nous proposons une belle sélection de lettres de recouvrement, timbres fiscaux et timbre taxe, à retrouver à l’achat dans notre boutique Parisienne, à deux pas du quartier Drouot, mais également dans notre boutique en ligne.

Lettre de recouvrement recommandée de Lyon de 1928 taxée à 1,50 Franc (valeur 15 euros)

Pour les collectionneurs, nous vous proposons aussi une sélection de timbres anciens, lettres anciennes (dont des lettres de recouvrement) sur notre boutique aux enchères en ligne sur Delcampe.

Lettre de recouvrement recommandée de Toulouse de 1919 et taxée à 0,10 centimes

La philatélie, un terrain de jeu passionnant pour les collectionneurs curieux et passionnés d’histoire

Lettre recommandée du service des recouvrements des Postes de 1931 et taxée à 2 francs

Les lettres de recouvrement et les documents anciens comportant des timbres-taxe ne sont pas les pièces les plus spectaculaires en apparence, mais elles sont souvent les plus riches en histoires. Elles nous parlent de la France rurale ou provinciale, de commerçants ou particuliers en quête de justice ou de règlement, et du rôle social et économique de La Poste à une époque où elle faisait bien plus que transporter le courrier.

Pour les collectionneurs désireux de sortir des sentiers battus, ces pièces sont une véritable mine d’or… à recouvrer!